A prefeitura de Poços de Caldas, por meio do Programa Avança Poços, realizou nesta sexta-feira (12) a cerimônia de lançamento da pedra fundamental da Viridion Rare Earth Technologies Ltda., no Distrito Industrial. De acordo com o Executivo, o evento simboliza um marco para o desenvolvimento econômico do município. E ainda para o fortalecimento da soberania nacional na cadeia produtiva de ímãs de terras raras.
A Viridion é uma joint venture entre as empresas australianas Viridis Mining and Minerals e Ionic Rare Earths. E será responsável pela instalação do Centro de Refino, Reciclagem e Inovação de Terras Raras (CR) em uma área de 2.071,35 m². O projeto prevê a produção de óxidos de terras raras a partir do refino de carbonato misto e da reciclagem de ímãs permanentes em fim de vida útil. Utilizando tecnologia pioneira, sustentável e de alta eficiência.
Produção nacional
Com investimento estimado em R$ 51 milhões, a unidade deve gerar centenas de empregos diretos e indiretos, consolidando Poços de Caldas como polo estratégico da chamada economia circular. O município abrigará o primeiro centro de reciclagem de terras raras da América do Sul em escala demonstrativa. E também a primeira refinaria do continente, capaz de atender à produção da própria Viridis e de outras empresas do setor. Ampliando a competitividade do Brasil. Alinhado ao projeto MagBras, o empreendimento ainda reforça a produção nacional de ímãs e amplia o protagonismo brasileiro na indústria verde global.
Durante a solenidade, o diretor da Viridis, Klauss Petersen, destacou a relevância do empreendimento. “A Viridion é uma associação entre a Viridis e a Ionic Rare Easrths, que é a detentora da tecnologia de separação de óxidos. Com a criação da Viridion, teremos a capacidade de receber as terras raras produzidas em Minas. E, junto com a tecnologia da Ionic, realizar a separação elemento por elemento. Essa iniciativa tem uma importância, no mínimo, para todo o Hemisfério Sul, pois é a primeira desse tipo em Poços de Caldas. É o início da criação da cadeia industrial de terras raras no país.”
Mineração urbana
Na mesma linha, o gerente de Desenvolvimento de Negócios da Ionic, Gabriel Longo, ressaltou a dimensão estratégica. “Essa atividade é importante porque coloca Poços de Caldas no mapa não apenas em relação à mineração, mas também na questão da reciclagem de ímãs. Isso permite que o projeto da Viridis e da Viridion realize uma espécie de mineração urbana. Nós trabalhamos não apenas na parte do upstream, que é a retirada desse material da terra, mas também conseguimos oferecer um modelo de economia circular. No qual extraímos o material, damos a destinação final adequada e reaplicamos esses componentes em novos produtos.”
O prefeito Paulo Ney enfatizou que o município vive um momento de expansão industrial. “Essa é a terceira pedra fundamental que a gente lança em menos de oito meses de governo. O que mostra que Poços está vivendo um grande momento industrial. A Viridion vem justamente para isso, mais uma empresa que traz, principalmente, tecnologia para o setor industrial. É um processo que está avançando em Poços, uma novidade para todo o Brasil e que tem despertado a atenção do mundo inteiro. Esse projeto é pioneiro, resultado da união de duas empresas que trabalham não só a questão da mineração, mas também a reciclagem e a reutilização de ímãs.”
Durante a cerimônia, os funcionários da Viridis Sérgio José da Silva e Daís Ester Moras realizaram o plantio simbólico de um ipê-amarelo, árvore que representa força, resiliência e brasilidade.
O evento contou com a presença de autoridades municipais, representantes da Viridis Mining and Minerals e da Ionic Rare Earths, além de lideranças regionais e comunidade.