Em um dia histórico para a Igreja Católica, o cardeal americano Robert Francis Prevost foi eleito o 267º Sucessor de Pedro, assumindo o nome de Leão XIV. A escolha ocorreu na quarta votação do Conclave, realizada na tarde desta quinta-feira (8), marcando o fim de um período de expectativa e oração para os fiéis em todo o mundo.
Por volta das 18h07 (horário local italiano), a fumaça branca subiu da chaminé da Capela Sistina, confirmando a eleição do novo Pontífice. O anúncio foi recebido com aplausos, lágrimas e cantos pelos milhares de fiéis reunidos na Praça São Pedro e na Via da Conciliação, que acompanhavam atentos cada movimento no Vaticano. O tradicional badalar dos sinos da Basílica de São Pedro selou o momento, confirmando: Habemus Papam (“Temos um Papa”).
Papa da continuidade
Nascido em Chicago (EUA), o agora Papa Leão XIV é visto como uma figura próxima ao Papa Francisco, que o nomeou cardeal em 2023. Sua eleição sugere uma linha de continuidade com as reformas e o estilo pastoral do pontificado anterior, focando em temas como justiça social, ecumenismo e cuidado com os mais pobres.
Após aceitar sua eleição, o novo Pontífice se dirigiu à “Sala das Lágrimas”, onde, auxiliado pelo Mestre das Celebreções Litúrgicas Pontifícias, dom Diego Giovanni Ravelli, vestiu as vestes papais. Em seguida, foi até a Sacada Central da Basílica de São Pedro, onde o cardeal Dominique Mamberti, protodiácono, anunciou seu nome ao mundo com o tradicional Habemus Papam em latim.
Eleição no Dia de Nossa Senhora de Pompéia
A escolha de Leão XIV ocorreu no dia da Súplica de Nossa Senhora de Pompéia, uma data significativa para a devoção mariana, o que muitos fiéis interpretam como um sinal de proteção divina para o novo pontificado.
Curiosamente, assim como João Paulo I (1978) e Bento XVI (2005), Leão XIV foi eleito no quarto escrutínio, um dado que alimenta especulações sobre possíveis paralelos entre seus pontificados.
Primeira aparição e expectativas
Minutos após a fumaça branca, o Vaticano confirmou que o novo Papa apareceria em breve. Diferentemente dos conclaves anteriores (2005 e 2013), em que o anúncio demorou entre 1h e 2h, desta vez o processo foi mais ágil.
Ao se apresentar na sacada, Leão XIV cumprimentou a multidão com um sorriso sereno, acenando e fazendo o sinal da cruz antes de proferir sua primeira bênção apostólica.
Agora, os olhos do mundo se voltam para o início de seu pontificado, com expectativas sobre seus primeiros gestos, possíveis viagens e a direção que dará à Igreja em um cenário global desafiador.
Papa Leão XIV, o Primeiro Pontífice Agostiniano
Nascido em Chicago em 1955, filho de pai franco-italiano e mãe espanhola, Leão XIV possui uma trajetória incomum. Formado em Matemática e Filosofia, ingressou na vida religiosa em 1977, sendo ordenado sacerdote em Roma em 1982.
Sua vida pastoral foi marcada por 11 anos de missão no Peru, onde atuou como vigário judicial, formador e administrador paroquial em comunidades carentes. Em 1999, tornou-se Prior Geral dos Agostinianos, cargo que ocupou por 14 anos.
O Papa Francisco o nomeou Bispo de Chiclayo (Peru) em 2015 e, em 2023, o trouxe para Roma como Prefeito do Dicastério para os Bispos, tornando-se um de seus principais colaboradores. Criado cardeal em 2024, era considerado um dos favoritos ao papado.
Seu lema episcopal – “In Illo uno unum” (“Nele, somos um”) – reflete sua visão de unidade na diversidade, inspirada em Santo Agostinho.